Selbstoptimierung übers Handgelenk

Samuel Wehrli: Begonnen hat alles mit den Schrittzählern, die sich etwa vor zwanzig Jahren verbreiteten. Lustig ist, dass sich die 10 000 Schritte pro Tag als Richtwert total etabliert haben, obwohl diese Zahl auf keinerlei wissenschaftlichen Erkenntnissen basiert.

Zuerst haben nur Sportbegeisterte und Profisportler Produkte wie die Garmin Watch benutzt. Mit Consumer-Produkten wie dem iPhone und der Apple Watch hat das Tracking dann die breite Masse erreicht. Vor allem das iPhone hat den Trend angekurbelt, weil plötzlich jede:r mit seinem Smartphone automatisch auch einen Gesundheits-Tracker in der Hosentasche hatte.

Das ist sehr abhängig vom Gerät selbst und auch davon, welche Messwerte wir anschauen. Generell kann man sagen, dass aufs Tracking spezialisierte Geräte bessere Resultate liefern als etwa eine Apple-Watch, die eigentlich als Erweiterung des iPhone konzipiert wurde und einfach nebenbei noch die Gesundheitswerte misst.

Genau. Geräte, die auf einen Bereich fokussieren und nicht hundert Dinge gleichzeitig machen. Vor einem Kauf würde ich empfehlen, unabhängige Vergleichsstudien zu lesen, damit man das Produkt findet, das exakt auf die eigenen Bedürfnisse zugeschnitten ist.

Der Goldstandard für eine Schlafanalyse ist die Messung von Hirnströmen. Die Uhr am Handgelenk ist schon rein räumlich gesehen ziemlich weit weg vom Kopf. Zwar gibt es gewisse Zusammenhänge zwischen dem Pulsschlag, der sich am Handgelenk sehr gut messen lässt, und den einzelnen Schlafphasen – dennoch bekommt man in der Regel drei unterschiedliche Resultate, wenn man den Schlaf mit drei Trackern misst, da jedes Gerät die Pulswerte etwas anders interpretiert. Und was man nicht ausser acht lassen darf: Wenn eine Firma eine solche Uhr entwickelt und sie an jungen weissen Menschen testet, funktioniert die Schlafmessung vielleicht tatsächlich relativ gut. Kommt das Produkt in den Verkauf, soll es aber bei einer extrem vielfältigen Zielgruppe Ergebnisse liefern – und da wird es schwierig. Alleine die Hautfarbe kann schon eine Herausforderung sein für die Messung am Handgelenk.

Ja, das ist ein super Beispiel. Das zeigt, dass es kaum möglich ist, ein Produkt zu lancieren, das für alle Geschlechter, Lebensabschnitte und Hautfarben funktioniert. Hinter diesen Tools stecken ja Machine Learning Modelle und diese müssen bestimmte Muster erkennen können und anhand dieser eine Einordnung vornehmen. Aber wenn gar nicht alle Menschen repräsentiert sind in den Daten, die den Modellen gefüttert wurden, dann sind die Ergebnisse nicht korrekt.

Viele denken: «Wenn die HRV hoch ist, ist alles super, sinkt die Zahl hingegen ab, bin ich zu gestresst.» Das ist nicht per se falsch, aber zu einfach gedacht. Die HRV sinkt auch, wenn man gerade zu Mittag gegessen hat, denn für den Körper bedeutet es einen gewissen Effort, genug Energie und Blut zur Verfügung zu stellen für die Verdauung. Deshalb muss man vorsichtig sein, dass man nicht zu viel in solche kurzzeitigen Schwankungen hineininterpretiert.

Wer solche Produkte erfolgreich vermarkten möchte, profitiert natürlich davon, wenn die Leute eine diffuse Angst verspüren. Deshalb wird alles sehr plakativ und vereinfacht dargestellt. Beim Schlaf etwa fokussieren die meisten Nutzer:innen auch nur auf den Tiefschlaf. Laut dem Schlafforscher Matthew Walker ist aber der REM-Schlaf genauso wichtig für unsere Gesundheit und übrigens auch für unsere Emotionsregulierung.

Gegenfrage: Können wir das überhaupt? Wir leben in einer sehr verkopften Kultur und ich glaube, es ist gar nicht selbstverständlich, dass man sich und seinen Körper richtig spürt. Deshalb denke ich, dass diese Tracker uns sogar dabei unterstützen können, uns selbst wieder spüren zu lernen und achtsamer mit unserem Körper umzugehen.

Dass die öffentliche Gesundheit automatisch besser wird, nur weil jede:r Zweite eine Smartwatch trägt, wage ich zu bezweifeln. Die Motivation für eine Verhaltensänderung muss von innen kommen. Aber wenn diese Motivation vorhanden ist, kann der Tracker helfen. Generell tut man gut daran, sich ehrlich zu fragen was die Benutzung dieses Geräts mit einem macht: Löst es Stress aus oder hilft es mir, ein Problem zu lösen? Je nach Antwort macht es Sinn, es weiter zu tragen.