Als freiwilliger Übersetzer heisst er die Geflüchteten erst mal willkommen

Zürich West, im April: Vor dem Bundesasylzentrum stehen weisse Plastikzelte. Menschen mit Koffern und Taschen treten an die Holztische unter den Zelten und erkundigen sich: Wo kann man sich für den Status S registrieren? Wie kommt man zu einer Unterkunft? Wo gibt es eine Apotheke für Blutdruckmedikamente? Frauen und Männer in orangen und blauen Westen empfangen die Geflüchteten aus der Ukraine und geben sich Mühe, alle Fragen zu beantworten. 

Stephan Hille hat seine blaue Weste gerade ausgezogen. Seine Schicht als freiwilliger Übersetzer ist zu Ende. Jetzt sitzt der 52-Jährige auf einer Bank im Schatten und raucht. «Nach Beginn des russischen Kriegs gegen die Ukraine war mir schnell klar, dass ich helfen will. Und was kann ich? Die Sprache.»

Hille hat lange als Journalist in Russland gearbeitet und spricht Russisch – was die meisten Ukrainerinnen und Ukrainer verstehen. Wenn Hille sie vor dem Bundesasylzentrum Zürich anspricht, wolle er sie erst mal herzlich willkommen heissen: «Ich sage ihnen, nehmt einen Apfel, hier hat’s Wasser. Und mein Ziel ist es, sie zum Lachen zu bringen.» Das gehe meist leicht, wenn man deren Art Humor kenne, sagt Hille. 

Hille übersetzt

Nach der Begrüssung zeigt er den Menschen aus der Ukraine, wo es weitergeht, welche der Warteschlangen für sie die richtige ist, um den Mitarbeitenden der Asylorganisation Zürich (AOZ) in den orangen Westen ihre Fragen stellen zu können. Hille übersetzt. Viele sind gekommen, um sich für den Status S zu registrieren. «Manche kommen mehrmals vorbei, weil sie nach der Registrierung lange nichts mehr hören», sagt Hille. 

Häufig gehe es auch um die Unterkunft, etwa weil jemand nur temporär im Hotel untergekommen ist oder weil Probleme aufgetaucht sind. Die freiwilligen Helferinnen und Helfer sollen Mitgefühl zeigen, aber kein Mitleid. So steht es im Codex, den die AOZ die Übersetzerinnen und Übersetzer unterschreiben lässt. Sie sollen ihre Privatnummer nicht herausgeben und nicht versuchen, die Probleme der Geflüchteten auf eigene Faust zu lösen. 

«Sie sind erstaunlich gelassen»

«Ich bleibe relativ distanziert», sagt Hille. Er frage die Leute zwar oft nach ihrem Herkunftsort, stelle aber keine persönlichen Fragen darüber, was passiert sei. Er wolle sie nicht erneut traumatisieren. Die meisten seien erstaunlich gelassen, sagt Hille. «Ich habe mir Kriegsflüchtlinge anders vorgestellt als die Leute, die ich hier treffe.» Man sehe ihnen häufig nicht an, das sie aus einem Kriegsgebiet geflohen seien. 

Dennoch gebe es Momente, die ihm nahe gehen, sagt Hille. Etwa als ihm zwei geflüchtete Frauen ukrainische Süssigkeiten anboten: «Dass sie bei der Flucht daran dachten, diese einzupacken und sie jetzt mir anbieten – das hat mich echt gerührt.»

Als Russlandkorrespondent auf der Krim

Hille kennt die Ukraine von seiner Zeit als Russlandkorrespondent gut. Für Schweizer und deutsche Medien hat er die Orange Revolution von 2004 vor Ort miterlebt und war auch auf der Krim. Und er hat auch in Russland noch einige Bekannte. «Ich traue mich aber nicht, sie zu fragen, was sie vom Krieg halten. Nicht, dass sie mir die russische Propaganda nacherzählen.»

Sich journalistisch zu betätigen und über den Krieg zu schreiben, das reizt Stephan Hille nicht: «Ich könnte seitenlange Analysen schreiben – aber wozu? Eine Lösung ist trotzdem nicht in Griffweite.» Sowieso bezeichnet sich Hille heute selbstironisch als «Journalist – aber trocken». Er hat vor einigen Jahren entschieden, sich von seinem Traumberuf zu verabschieden. Als freischaffender Journalist zu arbeiten, sei mit der Zeit immer schwieriger geworden und habe sich finanziell nicht mehr gelohnt.

Bewährungshilfe als Berufsziel

Seit Herbst 2020 ist Hille nun Vollzeitstudent der Sozialen Arbeit an der ZHAW. Er arbeite gerne mit Menschen und habe nach dem Studium einen krisensicheren Job in Aussicht. Der Einstieg ins Studium sei nicht leicht gewesen. Er war bei Weitem der Älteste, habe dadurch aber auch viel gelernt. «Trotzdem habe ich im ersten Semester immer mal wieder gedacht: Was mache ich hier, ich bin doch Journalist.» 

Doch nun, im vierten Semester, hat er ein Praktikum in der Bewährungshilfe in Aussicht. Er kann sich vorstellen, dass dies sein künftiges Betätigungsfeld werden könnte. In der Zwischenzeit nimmt er sich hin und wieder einige Stunden Zeit, um beim Bundesasylzentrum zu übersetzen – «denn ich glaube, das ist wirklich wichtig.»